ป 3................................
" ไง..เรา ไปถึงใหนแล้ว ? "
เมื่อกราบท่านเป็นที่เรียบร้อย หลวงพ่อปานก็ทักขึ้น ดวงหน้าท่านยิ้มดูอ่อนโยน แต่ปัทมากลับสะอื้นฮัก ๆ เตรียมที่จะปล่อยโฮต่อ แต่ก็ต้องชะงัก!
" พอ ๆ ๆ พอแล้ว เรามาทำบุญไม่ได้มาร้องให้ "
ท่านโบกมือห้าม เพราะทุกครั้งที่มา หล่อนก็ทำเช่นนั้นจริง ๆ กระนั้น น้ำตาเจ้ากรรมก็แอบไหลพร่างพรูนองหน้า
" ไม่มีวี่แววเลยค่ะหลวงพ่อ "
เธอยกปลายนิ้วขึ้นปราดน้ำตา
" อืมส์...ตัดอกตัดใจเสียเถิดปัทเอ้ย..เรายังไม่เฒ่าไม่แก่มีใหม่ก็ได้ โอกาสยังเหลืออีกเยอะ จะเอากี่คนก็ได้ เอ..รึจะเอาเป็นฝูงดีวะ "
หล่อนหันไปค้อนขวับ! ในทันที เพราะคำว่าฝูงนี่มันหมายถึงหมานี่นา แต่ก็ระอาที่จะต่อล้อต่อเถียงกับท่าน
" ปัทสงสารลูกค่ะ..หลวงพ่อ "
" มันเป็นกรรมของเขาน่ะ...ถึงเราก็เถอะ "
ท่านกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก เพราะน้องเมย์ก็คือหลานของท่านอีกคนหนึ่งเช่นกัน ท่าทางกร้องแกร้งประเปรียว จริตจกร้านแฝงด้วยความน่ารักมีเสน่ห์ของเด็กน้อย ยังคงเป็นภาพที่ติดตรึงในมโนภาพของท่านอยู่เสมอ
..................
"" ... กราบนมัสการเจ้าค่ะหลวงตา ... ""
ภาพของเด็กน้อยหมอบกราบ 3 ครั้ง ด้วยเบญจางคประดิษฐ์ ดูนอบน้อมและสวยงาม
"" ... เออ ๆ ๆ ไหว้พระเถอะหลานเอ้ย อืมส์...กราบได้สวยนะ น่ารักด้วย ... ""
เด็กน้อยนั่งยิ้มหน้าบาน
"" ... กราบสวยกว่าแม่อีกแนะ อ้อ..สวยกว่าป้ามอย กับแฟรี่ อีกด้วย... ""
ข้าพเจ้ามักจะออกนอกเรื่องเสมอ ๆ ไม่รู้เป็นงัยให้ตายสิ!
.....................
" ปัทฟังหลวงพ่อนะลูก.. "
ปัทมา นั่งฟังอย่างตั้งใจ เพราะอย่างน้อย คำพูด คำปรอบใจของท่าน ก็อาจชโลมหัวใจดวงน้อย ๆ ของเธอให้แช่มชี่นขึ้นมาได้บ้าง
" ก้อนเมฆบนท้องฟ้า เมื่อรวมตัวกันเข้าจนได้ที่ เป็นสาเหตุทำให้ฝนตก เมื่อฝนที่ตกเริ่มซา ท้องฟ้าก็แจ่มใส..ตอนหัวค่ำจนย่ำรุง อย่าคิดมาก เพราะวันต่อมาก็สว่างแล้ว ทำใจให้ได้..ตัดใจให้ลง..ปลงใจให้ขาด หลวงพ่อเชื่อแน่ว่าสักวันหนึ่ง หนูเมย์ต้องกลับมาหาพวกเราอีก.. หลวงพ่อรับประกัน แต่..ต้องใช้เวลาหน่อย "